Malu Kirschbaum Reizen 11 jun 2023, 10:18

Leestijd: 6 minuten

Zuid-Tirol in de zomer: het best bewaarde geheim van Italië

Bij Tirol denk je misschien aan skiën, langlaufen en rodelen, maar wie in de zomer afreist naar Zuid-Tirol vindt daar een oase aan rust, te midden van de steile rotswanden en zachte heuvels van de bergweiden. Voor natuurliefhebbers is dit het paradijs op aarde, want je kunt er heerlijk wandelen, fietsen, bosbaden, klimmen en zwemmen.

BEDROCK liet zich verbazen door “het andere Italië” en selecteerde de beste adressen.

Mix van twee culturen

Helemaal bovenin de laars van Italië, dicht tegen Oostenrijk aan, ligt Zuid-Tirol. Met haar imposante bergketen, spectaculaire uitzichten over de valleien en eindeloos veel opties voor sport en wellness, is het de perfecte bestemming voor een gezonde en avontuurlijke vakantie.

Het is een plek waar de Zuid-Tiroolse charme uit de buurlanden en de mediterrane invloeden van Italië samenkomen. Zowel op cultureel vlak als op culinair gebied zien we een duidelijke mix van twee culturen. Zo staat alles in het Italiaans én in het Duits aangegeven en eten we tijdens de reis zowel pizza áls apfelstrudel.

Forest bathing

“Zuid-Tirol telt zo’n 300 zonnige dagen per jaar” vertelt onze gids Susanne Wild en dat is bijna onvoorstelbaar als we de weersvoorspellingen bekijken. We hebben pech en zien vooral regen en mist, waardoor de mooie vergezichten beperkt zijn. De majestueuze bergtoppen zijn grotendeels bedekt met een lichtgrijze deken.

Desalniettemin krijgen we op de eerste dag een lesje bosbaden van Martin Kiem, die ons leert om de natuur met al onze vijf zintuigen te absorberen. Hij vertelt hoe zo’n ‘bosbad’ kan doorwerken op je fysieke, mentale en emotionele welzijn en hoe wij mensen, net als alle planten en dieren, onlosmakelijk deel uitmaken van de natuur.

Immense waterval en verse slakken

Om de theorie in de praktijk te brengen, gaan we wandelen in het bosrijke Partschins, zo’n zes kilometer van Merano. Dit gebied staat bekend om zijn waterval, die erg indrukwekkend is met een valhoogte van 97 (!) meter. Door de vele regen nemen we het concept ‘bosbaden’ erg letterlijk en worden we ons nog bewuster van de geur in het bos.

Het is er opvallend rustig en we zouden wel uren kunnen rondwandelen in dit gebied, maar we strijken neer bij Onkel Taa. Dit voormalige kuuroord uit 1430 is een van de meest karakteristieke restaurants in deze buurt. Door de jaren heen is het uitgegroeid tot een rariteitenkabinet, met onder andere een grote Sissi-verzameling waar de eigenaar zelfs een museum van heeft gemaakt.

We proeven slakken met geitenkaas, verser-dan-vers-gevangen forel en huisgemaakt ijs van bloemen en kruiden. Werkelijk alle ingrediënten komen uit de regio en uit de eigen biologische groentetuin. Het smaakt naar meer, maar Susanne heeft iets anders voor ons in petto.

Yoga en pizza

In Villa Verde, het prachtige hotel waar we verblijven, staat een yogalerares op ons te wachten. Vanaf ons yogamatje hebben we panoramisch uitzicht over de spa, de villa en daarachter de immense bergen. Een blik op de steile wand van sparren en de damp die van het verwarmde buitenzwembad komt, maken het plaatje surrealistisch.

Even later worden we verwacht bij 357 Pizza and Food, voor een authentiek Italiaans diner. Chef-kok en eigenaar Andrea Fenoglio, die ook het Michelin-sterrenrestaurant Sissi runt, verwent ons met de lekkerste pizza’s van Napolitaans deeg, terwijl we genieten van heerlijke Italiaanse wijnen.

Middeleeuwse steegjes en pleinen

Zuid-Tirol kent verschillende kleine steden en charmante plaatsen. Van de provinciehoofdstad Bolzano met zijn unieke ligging tussen de wijngaarden en fruitbomen tot de bisschopsstad Bressanono, waar de smalle middeleeuwse steegjes en pleinen getuigen zijn van de rijke geschiedenis.

Wij krijgen een tour door Merano, een stad die mediterraans aandoet door de sfeervolle arcaden en smalle steegjes in de oude stadswijk. De vele parken en wandelpaden, waaronder de promenade lang de rivier Passer, maken van Merano een echte ‘tuinstad’ met Midden-Europese charme. Overal staan palmen, oleanders, cactussen en fleurige bloemen.

Hemels druivensap

Van al dat wandelen krijg je dorst, dus pauzeren we bij Kellerei Merano, één van de vele wijnhuizen die de regio rijk is. Na een rondleiding in de wijnkelder, die alleen al de moeite waard is vanwege zijn architectonische vormgeving, gieten we kleine slokjes van het hemelse druivensap naar binnen. Vooral de Chardonnay Riserva en Lagrein Riserva zijn favoriet.

Na een zalige lunch bij Trattoria Flora, in een middeleeuwse kelder aan de grote winkelstraat van Meran, is het wederom tijd voor een yogales. Ditmaal in ons nieuwe hotel Schwarzschmied, waar mensen vooral verblijven om hun batterij weer op te laden. De spa, het geweldige uitzicht over de wijngaarden en het tongstrelende slow-food restaurant, zorgen ervoor dat je hier nooit meer weg wilt.

Fietsen door appel- en wijngaarden

Op de laatste dag breekt het zonnetje door en zien we eindelijk die markante bergen waar Zuid-Tirol zo bekend om staat. En dat is mooi getimed, want na het ontbijt staan er fietsen voor ons klaar. E-bikes welteverstaan en dat is – zelfs voor ons Hollanders – wel zo fijn gezien de flinke steile bergpassen in dit gebied.

Gids Roman neemt ons mee op een tocht langs verschillende rivieren, weiden, bossen, appelbomen en wijngaarden. Overal waar we fietsen zien we de spectaculaire bergen op de achtergrond. We passeren dorpen waar de tijd jarenlang lijkt stil te staan en we leggen ongemerkt 32 kilometer af, terwijl we genieten van het zachte mediterrane klimaat.

Alle verbrandde calorieën worden weer netjes aangevuld bij de authentieke biergarten Pfefferlechner. Al meer dan veertig jaar kun je in dit familierestaurant zelfgebrouwen bier en klassieke Tiroolse gerechten bestellen, zoals Schlutzkrapfen ravioli, gestoofd lamsvlees en Strauben (Tiroolse pannenkoeken op smaak gebracht met grappa).

Heilzaam water en gezonde berglucht

Nu kun je niet in Merano zijn geweest zónder een bezoekje te brengen aan de Therme, een wellness-oase in het centrum van de stad met 25 zwembaden, diverse sauna’s en stoombaden. En na onze actieve ochtend is er niets lekkerder dan onderuitzakken in een warm bad of genieten van een ontspannende massage.

In 1870 werd keizerin Sissi al verliefd op Merano, omdat de stad bekend stond om haar heilzame water en de gezonde berglucht. Anderhalve eeuw later gebeurt hetzelfde met ons als we zwemmen in de natuurlijke zwemvijver, die recentelijk geopend is. Rondom het gebouw strekt zich het vijf hectare grote Thermenpark uit en zijn de omringende bergen zichtbaar. Die bergen! We krijgen er geen genoeg van.

Als afsluiter dineren we bij Kallmünz, op loopafstand van de Therme. Dit restaurant maakt deel uit van een oud slot en serveert een authentieke Italiaanse keuken, die de lokale gerechten mixt met invloeden van buitenaf. De uitgebreide wijnkaart gaat perfect samen met de culinaire hoogstandjes van chef Luigi Ottaiano. Het leven is goed in Zuid-Tirol.

https://www.bedrock.nl/wandelen-italie-hiken/