Winnie Verswijvel Welzijn 31 dec 2019, 06:00

Leestijd: 2 minuten

Waarom mindfulness goed is voor kinderen (en je er niet jong genoeg mee kunt beginnen)

Ook volgens jeugdpsycholoog Charlotte is het een goed idee om kinderen al jong kennis te laten maken met mindfulness en yoga: “Er wordt zoveel van kinderen gevraagd en verwacht. Mindfulness staat voor bewust aanwezig zijn in het hier en nu, afstappen van de automatische piloot en alle aandacht richten op waar je op dat moment mee bezig bent. Ook voor kinderen met ADHD en autisme kan het goed toepasbaar zijn.”

Yoga vs sporten: what’s the difference?

In een reeks onderzoeken liet Dr. Khalsa de helft van de kinderen op school traditionele gymlessen volgen, de andere helft kreeg in dezelfde tijd yoga.

Dit vind je misschien ook interessant: De kracht van positieve self-talk en mindfulness

De resultaten zijn behoorlijk pro-yoga: bijna alle kinderen voelden zich beter gefocust, veerkrachtig en konden emotioneel beter dealen met stress.

Mindfulness op school

Steeds vaker worden, ook in Nederland, mindfulnesscursussen aangeboden voor kinderen. Charlotte: “Op sommige scholen zijn er al vaste momenten voor mindfulnessoefeningen. Kinderen kunnen hierdoor leren zich beter te concentreren, een positiever zelfbeeld te ontwikkelen en emoties beter te begrijpen.

Must read: Makkelijke oefeningen in mindfulness (die je meteen kunt proberen)

Jonge kinderen identificeren zich bijvoorbeeld vaak met het gevoel dat ze hebben. Door met aandacht naar gevoelens te kijken in de vorm van een ‘weerbericht’, leren kinderen dat emoties er mogen zijn en dat het gedurende een dag ook steeds anders kan worden. Zo kan het het ene moment onweren van binnen, waar het een paar uur later weer zonnig kan zijn. Deze oefening komt uit de methode ‘Stilzitten als een kikker’ van Eline Snel.”

Oefenen met mindfulness

Mindfulnessoefeningen kunnen vrij gemakkelijk geïntegreerd worden in de opvoeding, legt Charlotte uit. “Leer kinderen oefenen hun aandacht bewust te richten op bepaalde gewaarwordingen, door bijvoorbeeld afwisselend op verschillende zintuigen te focussen. Wat hoor, zie en voel je eigenlijk als je buiten loopt?

Tip: Eindelijk: een mindfulness guide voor dummies

En leer kinderen hun aandacht eens te richten op hun ademhaling als ze in bed liggen. Bijvoorbeeld door te letten op hoe hun buik op en neer gaat. Dit zorgt vaak voor meer rust in het hoofd, waardoor kinderen sneller in slaap kunnen vallen. Bij de methode van Eline Snel is ook een app te downloaden waarop je oefeningen kunt beluisteren samen met je kind.”

Bovendien heeft je kind er profijt van als jij je zelf bezig houdt met yoga, meditatie of mindfulness. “Vaak zie je kinderen profiteren als ouders mindfulnessoefeningen voor zichzelf toepassen. Als ouder leer je bijvoorbeeld minder vanuit de automatische piloot op te voeden, met meer aandacht naar je kind te kijken en extra te genieten van kleine momentjes samen.”

Meer over mindfulness?

• Dit is het gevaar van mindless eten (en 6 tips om meer mindful te eten)
• Een simpele mindful tool die we allemaal iets vaker zouden moeten gebruiken
• Meer in je lichaam, minder in je hoofd: zo breng je mindfulness in de praktijk