Valéry de Voijs Vriendschap Gisteren, 14:28

Leestijd: 3 minuten

Karlijn (30) heeft bewust geen vrienden: ‘Ik deed een verrassende ontdekking’

In een tijd waarin sociale gelegenheden en waardevolle vriendschappen bepalend lijken te zijn voor algemeen geluk, is het opvallend dat iemand bewust afstand neemt van haar vrienden. Toch is dit precies wat Karlijn* (30) zo’n vier jaar geleden heeft gedaan. Samen met BEDROCK blikt zij terug op de afgelopen paar jaar; wat zijn de ervaringen en inzichten die ze heeft opgedaan en hoe is het nu écht om geen vrienden te hebben?

Voor de introverten onder ons kan het als een droom klinken: een leven zonder vrienden. Geen sociale verplichtingen of constante groepsdruk maar een eenvoudig leven met veel me-time.

Een gevoel van ‘anders’ zijn

“Al vanaf de middelbare school, had ik het gevoel dat ik ‘anders’ was. Ik kon heel goed een masker opzetten en mij precies zo gedragen zoals mijn leeftijdsgenootjes. Daardoor was ik heel populair, had altijd leuke vriendjes en haalde hoge cijfers op het gymnasium. Maar diep van binnen heb ik altijd een soort leegte gevoeld. Ook al leek alles in mijn leven perfect; toch was ik niet gelukkig.

Het was pas tijdens de coronapandemie dat ik echt gedwongen werd om in mezelf te duiken. De lockdowns en beperkende maatregelen betekenden dat ik veel tijd alleen doorbracht, zonder de mogelijkheid om sociale activiteiten te ondernemen of mijn vrienden en familie te zien. Deze periode van isolatie, samen met het verlies van mijn baan, gaf me de ruimte om diep na te denken over mijn leven.”

Corona bleek een eye-opener

Vanuit dit perspectief waren de coronamaatregelen voor mij een ware eye-opener. Ik merkte dat ik me relaxter voelde dan ooit tevoren. Ik vond het heerlijk om alleen te zijn en ontdekte een nieuwe kant van mezelf. Zo pakte ik oude hobby’s weer op en had geen afleidingen van andere mensen om me heen.

Door veel te mediteren en mindfulness te beoefenen, vond ik antwoorden op enkele belangrijke vragen: Waar word ik nu echt gelukkig van? Hoe wil ik mijn tijd besteden? En wat zijn mijn doelen voor de komende vijf jaar?

Al snel kwam ik tot de ontdekking dat sociale aangelegenheden en vriendschappen me niet zoveel geluk brachten als ik had verwacht. Ik begon vriendschappen dan ook als overbodig te beschouwen en moest eerlijk tegen mezelf toegeven dat ik het als tijdsverspilling zag. Aan de andere kant ontdekte ik waar mijn echte voldoening lag: in hard werken, sporten en het nastreven van andere passies zoals schilderen, yoga en reizen.”

Geen vrienden

“Na deze ontdekking, zat ik een tweestrijd. Aan de ene kant voelde ik de sterke behoefte om afstand te nemen van mijn vrienden. Aan de andere kant bleef de twijfel knagen: zou ik me niet eenzaam gaan voelen als ik helemaal geen vrienden meer om me heen had? We zijn immers van nature sociale wezens, en de gedachte aan een volledig sociaal isolement maakte me onzeker.

Toch heb ik destijds de knoop doorgehakt en ben ik langzaamaan afstand gaan nemen van mijn vrienden. Ik besloot hen eerlijk uit te leggen hoe ik me voelde en waarom ik deze beslissing had genomen. Sommige vrienden reageerden begripvol en vonden mijn keuze moedig. Helaas waren er ook vrienden die mijn beslissing persoonlijk opvatten en zich beledigd voelden.”

Authentieke ontmoetingen

“Vandaag de dag ben ik gelukkiger dan ooit. Ik besteed mijn tijd precies zoals ik dat zelf wil en merk dat ik enorm veel ben gegroeid. Een ander voordeel van deze levensstijl is dat ik veel meer geld overhoud, en afgelopen maand heb ik zelfs mijn eigen woning kunnen kopen.

Het feit dat ik geen vrienden heb, betekent niet dat ik als een kluizenaar leef. In tegendeel, ik voel me juist energieker en ben meer dan ooit bereid om nieuwe mensen te ontmoeten en connecties aan te gaan. Mijn sociale leven is rijker op een andere manier; ik sluit veel nieuwe contacten en geniet van spontane interacties.

Wel maak ik vanaf het begin duidelijk dat ik niet op zoek ben naar diepgaande vriendschappen. Dit helpt om mijn grenzen te respecteren en mijn energie te bewaren voor de dingen die me werkelijk vervullen.”

* Om privacy-redenen is er een schuilnaam gebruikt. De echte naam is bekend bij de redactie.

Herkenbaar? 6 hobby’s van introverte mensen