Rosa Bertram Persoonlijke verhalen 19 feb 2025, 17:33

Leestijd: 6 minuten

Wat doet een jaar lang geen alcohol drinken met je? Eli (37): ‘Ik wilde dit leven niet meer’

In onze hedendaagse maatschappij is alcohol drinken bijna zo normaal als water drinken. Drink je géén alcohol, dan heb je al snel het gevoel je te moeten verantwoorden. Toch zijn er ook steeds meer mensen die besluiten al dan niet tijdelijk te stoppen met alcohol drinken. Zoals Elisanne van der Tuuk (37), die inmiddels een jaar droog staat. Wat doe dat eigenlijk met je?

Elisanne is inmiddels ruim een jaar gestopt met het drinken van alcohol en is nu een heuse ‘alcoholvrije spreker en schrijver’ onder de naam ELIbijzinnen.

BEDROCK ging met haar in gesprek over wat het alcoholvrije leven haar tot nu toe eigenlijk heeft gebracht.

Je bent nu een jaar gestopt met drinken. Waarom eigenlijk?

“Regelmatig flirtte ik al met alcoholvrije periodes, zoals Dry January. Maar ik keek dan altijd reikhalzend uit naar die 31e om weer dat glas wijn in te schenken. Zo’n periode zonder alcohol, leverde me in korte tijd al best wat op. Ik sliep beter, voelde me krachtiger en sporten ging ook beter. Maar waarom lukte het me dan niet om helemaal te stoppen? Nadat ik ruim twee jaar met long covid worstelde, belandde ik in een depressie. Ik kwam op mijn dieptepunt in november 2023 en schreef op: ‘Ik wil dit leven niet meer.’

Dat was een wake-up call: het roer moest om. Niet alleen voor mijzelf, maar ook voor mijn man en twee kleine kinderen. Doordat ik schreef in mijn dagboek, zag ik dat alcohol onbewust steeds een rol speelde als ik worstelde met emoties. Dus als ik steeds zo uitkeek naar die deadline, kon ik die deadline dan zó groot maken? De theatervoorstelling ‘Sinds ik niet meer drink’ van Evi Hanssen gaf me het laatste zetje. Dus ik besloot: ik drink een jaar lang geen druppel alcohol.”

Hoeveel alcohol dronk je eerst?

“Gemiddeld dronk ik ‘maar’ zes glazen wijn per week. Vrijdag twee, zaterdag twee en zondag twee. En ja, als er een etentje op donderdag was, dan ging ik ook wel flexibel om met mijn ik-drink-alleen-in-het-weekendregel. En ja, als ik op woensdag, na een dag met twee kinderen, er compleet eraf lag, vond ik ook wel dat ik een glas wijn had verdiend.

Dus in het moment hielp alcohol me te ontspannen, maar op de lange termijn hielp de alcohol mij niet. En wellicht is gemiddeld zes glazen voor sommigen niet veel, maar ik had er wél last van. Als ik dus een jaar geen druppel zou drinken, dan moest ik onderzoek doen waarom ik een glas dronk, maar ook hoe ik dat anders in kon richten.”

Wat brengt het alcoholvrije leven je in vergelijking met ervoor?

“Ik had nooit verwacht dat dit me zoveel kon brengen. Ik ben er heel open in gestapt en was vooral nieuwsgierig naar wat het met me zou doen. Sinds ik niet meer drink, ben ik weer bij zinnen, ik voel me helderder, creatiever en veerkrachtiger. En ook dit gebeurde:

• Slaap. Mijn hemel, ik slaap zo goed! En dat is zo essentieel met kleine kinderen.
• Energie: Ik heb weer zin in het leven! Hierdoor is het mij gelukt uit mijn depressie geklommen, want ik heb veel meer energie en sta vroeg op. Zo start ik de dag met een uur voor mijzelf, voordat ik in mijn moederrol ben. En het is te kort door de bocht doordat alleen stoppen met alcohol me uit mijn depressie heeft gehaald. Maar het is wél de katalysator geweest voor zoveel andere positieve dingen.
• Meer in verbinding met man, mijn kinderen en de mensen om mij heen.
• Veerkracht weer terug
• Een gigantisch portie aan zelfvertrouwen. Ik zit lekkerder in mijn vel, ik dans ook vrijwel elke dag met mijn hoepel. Gewoon, omdat ik daar plezier in heb. En zo maak ik mijn eigen dopamine natuurlijk aan – dat scheelt mij weer een glas wijn.
• Ik had altijd latente hoofdpijn. Dat is als sneeuw voor de zon verdwenen.
• Daadkrachtiger. Ik weet veel beter wat ik wil en wat ik nodig heb. Ook heb ik mijn eigen bedrijf opgezet, ELIbijzinnen. Want het is mijn missie om Even Geen Alcohol normaal te maken. Daarom sta ik als spreker voor kleine en grote groepen om mensen mijn verhaal te vertellen.
• Creatiever. Mijn creativiteit stroomt alle kanten op. Handig, in het opzetten van mijn eigen bedrijf natuurlijk.

Welke dingen kostte het alcoholvrije leven je?

“Vooral in het begin kostte het mij moeite. Ik heb mijn gedrag aangepast en dat is iets wat niet per se makkelijk is. Maar als je je brein beter begrijpt, dan is het makkelijker te doen. Zo maak je met een glas alcohol chemische dopamine aan, oftewel geluksstofjes. In het begin kan je je daardoor wat minder gelukkig voelen als je stopt met drinken, en is het dus zaak bewust iets te doen waardoor je je fijner voelt. Voor mij is dat dansen en hoepelen.

Als ik ruzie had en me super emotioneel voelde, vond ik het lastig dat ik me niet meer kon verdoven. Ik moest dat helemaal aangaan. Puur, rauw. En dat is in het moment zwaar, maar brengt je op de lange termijn meer. Inmiddels kost niet-drinken mij geen moeite meer. Ik dompel me prima broodjenuchter onder op een festival of of op een ADE-feestje. Dat glas wijn staat namelijk niet meer in verhouding tot wat het me oplevert.”

Hoe reageerden je vrienden erop?

“Vorig jaar werd er een wijnreis naar Frankrijk georganiseerd door vriendinnen. En ik werd niet uitgenodigd. Dat was natuurlijk best pijnlijk. Je voelt je toch een beetje buitengesloten. Maar daarna dacht ik: gut, wat had ik daar dan ook moeten doen? En met mijn zus heb ik mooie herinneringen waar meestal wijn bij gepaard ging. Dus dat mis ik soms. Maar met een heerlijke lunch of museumbezoek kun je natuurlijk nog stééds fijne herinneringen maken. Daar hoeft niet per se alcohol bij. Uiteindelijk draait het niet om de alcohol, maar om de verbinding met de ander.”

Ga je voor altijd alcohol skippen?

“Voor altijd is een groots woord. Ik denk dat ik prima een glas wijn op een feestje zou kunnen drinken. Maar dan kan het bij het volgende feestje ook. Dan is er een kans dat ik daarna weer de wijn oppak. En dat wil ik niet meer. Ik dacht vooraf dat stoppen met alcohol saai was. Maar het heeft mij zoveel meer gebracht dan ik ooit had verwacht. En ik sta zonder kater, fris en fruitig op. Dat is ook wat waard met kleine kinderen.”

Heb je tips voor mensen die ook willen stoppen, maar het lastig vinden? 

“Hou het superklein. Hoe lang zou jij even geen alcohol kunnen drinken? Misschien zeg je dan direct ‘twee weken’. Halveer het dan maar gelijk. En vier steeds dat het je gelukt is. Zelf had ik gewoon een Kruidvat-weekkalender waar ik vinkjes op maakte als het me gelukt was. En als ik een moeilijke dag had,
schreef ik er twee op. Het voelde een beetje als de sticker van de juf, die je kreeg als een beloning voor goed werk. Dat hielp!

Op een gegeven moment wil je je streak niet doorbreken. Drink je toch, terwijl je eigenlijk niet wilde? Dat zijn juist handige leermomenten. Je hebt niet gelijk de oorlog verloren als je één keer alcohol hebt genomen. Wees lief voor jezelf.

Als je ergens naar toe gaat, waar alcohol is, bedenk dan vooraf hoe je dag eruit ziet. Bouw rust in en besluit wat je eerste drankje gaat zijn bij binnenkomst.

Dit is wat alcohol drinken met je huid doet. Als ouder alcohol verbieden: ‘Mijn kind krijgt geen druppel’ deelt Marja (45).

Wat als je Dry January gewoon doortrekt? Anna’s ervaring na twee jaar alcoholvrij